Jonge Christenen daten massaal Online

Duizenden christelijke singles zoeken hun partner online. Ondernemers springen handig in op het gat in de christelijke huwelijksmarkt.

‘Ik ben lid geworden omdat ik het wel lastig vond om in het echt op een meisje af te stappen’, zegt de 28-jarige Ronald van Houwelingen. Hij heeft inmiddels al een paar afspraakjes gehad, ‘maar ik heb nog niet gezoend.’

Was je vroeger een absolute loser als je op een verjaardag moest opbiechten dat je die leuke nieuwe vriendin via internet had leren kennen, tegenwoordig is het de normaalste zaak van de wereld. Ook christenen zijn massaal aan het internetdaten geslagen. Maar liefst acht verschillende datingsites proberen in dezelfde christelijk vijver te vissen. En er valt heel wat te hengelen.

Van Houwelingen koos heel bewust voor een christelijke site. ‘Mijn vorige twee relaties liepen stuk omdat zij niet gelovig waren. Ik vind het toch wel heel fijn om gewoon met mijn vriendin over Jezus te kunnen praten.’ Daarin is hij niet de enige. Duizenden christelijke vrijgezellen hebben zich de afgelopen jaren ingeschreven. ‘Elke week komen er mailtjes binnen van mensen die elkaar via de site gevonden hebben’, zegt Ruben Brands, oprichter van Funky Fish. Ook datingsite Crosspoint claimt al meer dan 20.000 huwelijken op zijn naam te hebben.

Internet dating onder christenen is zeker een gat in de markt, zegt Chris Algra van Christian Match, die de afgelopen 3,5 jaar zo’n 40.000 mensen zag langskomen. ‘Het voorziet absoluut in een behoefte.’ Ook Brands ziet het aantal leden gestaag groeien, inmiddels zijn het er 20.000. Het is voor de sites zaak zich te onderscheiden. ‘Wij zijn liberaler dan de andere en zijn de enige die ook homo en lesbisch toelaten’, aldus Brands. ‘Christenen hebben toch vaak een stoffig imago, maar wij willen laten zien dat er ook hippe moderne christen zijn.‘

De christelijke singles zijn volgens alle woordvoerders specifiek op zoek naar een gelijkgestemde partner. ‘Mensen die gelovig zijn zoeken iemand met wie ze dit kunnen delen. Het is het fundament van je leven en niet zomaar iets wat een beetje op de achtergrond meespeelt’, aldus Hanneke van den Hout van Crosspoint. En die gelovige partner ontmoette je vroeger gewoon in je kerk, maar dat is achterhaald. Christenen gaan volgens Algra minder snel de kroeg in om daar mensen te ontmoeten. ‘Ze zijn over het algemeen wat voorzichtiger.’ En op een christelijke datingsite lopen ze volgens hem minder risico op een vervelende ervaring.

Datingdrift

Christelijke ondernemers springen handig in op de heersende datingdrift. Naast de acht websites is er een evenementenorganisatie die singlefeesten, speed- en slowdates, zoals snorkeldaten, organiseert. Maar het nieuwste speeltje op de markt zijn de single reizen.

Reisorganisatie Go4it gaat vanaf volgende maand in samenwerking met Funky Fish reizen aanbieden. ‘We zijn hier vorig jaar al mee begonnen’, zegt oprichter Hans Eilander. ‘Er was ontiegelijk veel belangstelling voor de eerste reizen die we organiseerden.’

Ook de christelijke reisorganisatie Beter Uit gaat vanaf dit jaar single reizen organiseren. ‘Ik ben zelf single en we missen op de christelijke markt het single concept’, zegt Lia Overkleeft. ‘Er zijn wel van die oudbollige wandelvakanties voor ‘alleengaanden’, maar voor trendy mensen was er niets. Uit onze eigen omgeving hoorden we dat mensen dit misten. Zo ontstond vorig jaar dit idee. En het slaat helemaal aan.’

Vlinders heeft Van Houwelingen nog niet gehad, maar hij houdt goede hoop. ‘De afspraakjes hebben de drempel wel weggenomen. Ik durf eerder op meisjes af te stappen.’

bron: dePers